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Una ricerca dell'University di Buffalo, diretta dal dottor James Roemmich e pubblicata su "Medicine & Science in Sports & Exercise”  sostiene che l’attività fisica previene lo sviluppo di malattie cardiovascolari in quanto riduce la suscettibilità allo stress.
”Il processo che porta alle malattie cardiovascolari inizia durante l’infanzia. Trovare il modo di fermarlo o rallentarlo potrebbe rappresentare un importante vantaggio per la salute”, spiega James Roemmich, supervisore della ricerca.
Quindi: volete evitare che i vostri figli siano stressati già da piccoli? Provate a portarli a scuola a piedi, questo semplice trucco potrebbe diminuire il carico di ansie e tensioni nei vostri figli.
Per questo una  bella passeggiata fino a scuola invece di una corsa in pulmino o in macchina sembra favorire un minor grado di stress dei bambini tra i banchi di scuola.
Tutto ciò migliora il loro battito cardiaco quando sono chiamati a svolgere compiti impegnativi. Non è un caso, ad esempio, se già da qualche tempo in molte città d’Italia si sta diffondendo il “piedibus” che permette ai bambini di potersi recare a scuola a piedi grazie all’accompagnamento di un adulto, che sostituisce, per il tragitto casa-scuola il tradizionale scuolabus a motore. Ogni bambino aspetta il passaggio dell’accompagnatore e della relativa comitiva di bambini a fermate prestabilite così come avviene quando si aspetta l’autobus.
Il “piedibus” è nato in Danimarca con lo scopo di favorire la coesione sociale tra i bambini, ma secondo questo recente studio questo “nuovo” modo di andare a scuola riesce a ridurre lo stress dei più piccoli durante l’orario scolastico.
Nel loro studio, il team di ricercatori statunitensi, hanno sottoposto 20 bambini maschi e 20 femmine di età compresa tra i 10 e i 14 anni ad alcuni esperimenti in laboratorio.
La metà dei ragazzi doveva effettuare una corsa simulata in autobus fino a scuola: in tale simulazione i bambini erano seduti e dovevano guardare un filmato della durata di dieci minuti raffigurante un ambiente urbano e un edificio scolastico come luogo di arrivo.
L’ altra metà dei ragazzi era invitata, invece, a passeggiare per dieci minuti su un tapis- roulant con uno zaino sulle spalle contenente libri con un peso pari al 10% di quello dei ragazzi, osservando su di un monitor un paesaggio urbano simile a quello osservato dai partecipanti  al primo gruppo di ricerca.
Dopo la simulazione e un po’ di riposo, tutti i bambini sono stati sottoposti per 20 minuti al test di Stroop, che consistente nell’identificare il colore del carattere con cui è scritta una parola, il cui significato, invece, indica un colore diverso (ad esempio, parola: blu; colore del carattere: rosa).
Dopo questo test il battito cardiaco dei bambini che avevano camminato aumentava di una media di 3 battiti, rispetto agli 11 battiti dei bambini che erano rimasti seduti.
Rispetto a coloro che avevano camminato, i bambini che avevano osservato il filmato da seduti mostravano un incremento triplo della pressione sistolica ed erano sottoposti al doppio dello stress: quindi  l’esercizio fisico ha contribuito a smorzare lo stress procurato dall’ attività alquanto impegnativa a cui erano stati sottoposti i ragazzi.
Quindi bisognerebbe dire addio allo scuolabus, al passaggio in macchina di papà o peggio ancora al motorino: arrivare a piedi in classe, percorrendo almeno un chilometro e mezzo di strada aiuta a ridurre lo stress dei bambini e dei ragazzi alle prese con una giornata ricca di lezioni e interrogazioni.
 

A cura del dott. Massimiliano Stocchi e di Serena Ranalli

Redazione di IGEA Centro Promozione Salute