Presentazione

Il Disturbo dello Spettro dell’Autismo (Autism Spectrum Disorder, ASD) è ad oggi, uno dei disturbi più studiati al mondo, poiché la sua complessità fa si che nel tempo i domini di ricerca si interessassero al suo studio. Gran parte della ricerca sull’ ASD si è concentrata sulle difficoltà sociali, comunicative e cognitive. Tuttavia, la recente revisione dei criteri diagnostici per l’autismo ha messo a fuoco un altro dominio chiave dell’esperienza autistica, ossia l’elaborazione sensoriale (Baron-Cohen & Robertson, 2017). In effetti, le proprietà dell’elaborazione sensoriale nelle persone con ASD e le intuizioni neurobiologiche derivanti dallo studio di questi comportamenti hanno avuto importanti implicazioni per lo sviluppo di teorie e studi che riguardano i domini caratterizzanti l’autismo.

Il seguente lavoro di tesi si propone l’obiettivo di indagare ed esplorare la revisione della letteratura riguardante l’elaborazione sensoriale e le modalità con cui avviene l’organizzazione percettiva nell’ ASD. Il primo capitolo si concentra sulla definizione dell’ASD, disturbo del neurosviluppo caratterizzato da alterazioni della capacità di comunicazione e interazione sociale e da un repertorio di comportamenti e interessi ristretti e ripetitivi, proseguendo con la sua eziologia ed epidemiologia, mettendo in risalto quelli che sono gli strumenti di valutazione e i possibili interventi per quanto riguarda il trattamento.Nel secondo capitolo vengono trattati studi e teorie presenti attualmente in letteratura riguardo l’elaborazione sensoriale nell’ASD, in quanto l’atipia sensoriale rappresenta uno dei criteri fondamentali della classificazione del DSM-5, intesa come iper- o ipo-reattività agli stimoli dell’ambiente (APA, 2013). Il capitolo prosegue indagando vari aspetti dell’organizzazione percettiva, e nello specifico la percezione visiva, dell’insieme, del colore e del fenomeno sinestetico, riportando vari studi scientifici. Il terzo capitolo, invece, si concentra sul meccanismo di sistematizzazione e le abilità savant. Infatti, nei soggetti con autismo il talento può presentarsi in molte forme, ma una caratteristica quasi sempre presente è il riconoscimento di schemi ricorrenti presenti negli stimoli, che viene definita come sistematizzazione, ossia l’impulso ad analizzare o costruire schemi (Baron-Cohen, 2006). Infine, si conclude con una disamina sui vari strumenti di valutazione delle abilità percettive nell’autismo.

Buona lettura!